Den store reisen: Phnom Penh og folkemordet

Kambodsjas hovedstad Phnom Penh var det andre stedet vi besøkte under vårt opphold i landet. I Phnom Penh rettet vi fokus mot Kambodsjas historiet og det grusome folkemordet som pågikk i perioden 1975 til 1979. I løpet av denne perioden ble ca 2 millioner mennesker drept, det tilsvarer hver fjerde kambodsjaner! Mange ble drept og mange døde på grunn av matmangel, og utslitthet.

Folkemordet i Kambodsja ble ledet av Røde Khemer og startet etter at de tok makten i ladet den 17. april 1975. I årene før dette hadde landet vært preget av borgerkrig, økonomisk nedgang og en ufrivillig innblanding i Vietnamkrigen da landet ble teppebombet av USA. Røde Khemer ble ledet av Pol Pot som ble medlem av partiet under studietiden i Paris. Pol Pot ønsket å skape et nytt Kambodsja ved å starte på år 0 og han ønsket å fjerne alt som var nytt å fremmed. For å få til dette oppløste han familien som den viktigste sosiale konstruksjonen i samfunet, han drev alle menneskene ut av byene og han opprettet store jordbrukskollektiver hvor foreldre og barn levde adskilt. I denne perioden var all form for religion forbudt, mennesker som hadde utdanning eller var i en utdannet famile ble henrettet, mennesker med briller ble henrettet, og barn ble opplært til å tyste på og torturere egne foreldre. Pol Pot sine tanker var preget av maoisme og rasisme. Rasismen kom spesielt til syne overfor vietnameserne. Han hadde et stort hat mot denne gruppen og alle med vietnamesisk opprinnelse forsvant fra Kambodsja i løpet av hans regime.

I denne perioden hadde enkeltmennesket ingen verdi. Det ble sett på som et større problem å la fienden leve enn å drepe mange uskyldige. Man opprettet fengsler som var rene torturanstalter og ulike killig fields er funnet rundt om i landet etter denne perioden. Et av fengslene man opprettet var S-21 fengselet i Phnom Penh. I dette fengselet ble både menn, kvinner og barn torturet og mange døde. De som ikke døde i fengselet ble fraktet til the killing fileds hvor de ble henrettet på grusome måter. Det er kun 7 personer som har overlevd tiden i dette fengselet.

I Phnom Penh besøke vi ulike steder som er sentrale i forhold til folkemordet. Vi besøkte blandt annet S21 fengselet, dokumentasjonssenteret og The killing fields. I S21 var de flinke til å dokumentere alle fangene som ble brakt inn. Under vårt besøk i fengselet fikk vi derfor se mange bilder av mennesker som har vært fanger i dette fengselet, vi fikk også sett malerier av tortur og torturinstrumenter.

Bilde av drap på et lite barn...

Bilder av fanger...

Besøket på The Killing Fields er noe av det sterkeste jeg har vært med på. Vik gikk rundt på området hvor mange tuden mennesker har blitt henrettet og hørte på en lydbok som fortale oss om det som skjedde for alt for få år siden. Jeg fikk blandt annet høre om hvordan små barn ble drept foran mødrene sine og om hvordan mange av fangene ble begravd levende. Fordi kuler var dyrt på den tiden skulle disse spares på. Man henrettet derfor ved hjelp av hendene. På dette området kan man til dags dato komme over beinrester, tenner eller klær som stikker opp av bakken. Disse blir samlet inn og tatt vare på. På området er det også satt opp et minnesmerke for de som døde her. Dette inneholder ni etasjer som er fylt opp med hodeskaller fra de som døde her.